Білок філаггрін синтезується у клітинах епідермісу шкіри. Як і будь-який інший білок, філаггрін обходиться дорого для клітин: він синтезується з амінокислот, для збереження фосфорилюється, розрізається на шматки, упаковується і транспортується у верхні шари шкіри. Все це для того, щоб там знову розщепитися до амінокислот. Несподівано.

У цього білка досить унікальна пропорція амінокислот у складі, які при розщепленні утворюють природний зволожуючий фактор шкіри (NMF) — суміш амінокислот та їх похідних, які дуже добре утримують вологу на поверхні шкіри. Такий собі гідрогель у роговому шарі. Вся роль філаггріна — це зібрати в собі потрібну пропорцію амінокислот, а потім розпастися на них же. Звичайно, у процесі життя білка природа вигадала йому й інші функції, щоб даремно білок не пропадав. Так, один кінець цього білка не розщеплюється на амінокислоти, а заходить у ядро клітин епідермісу та запускає процеси знищення ядра, щоб таким способом із цих клітин отримати без'ядерні мертві лусочки рогового шару шкіри.

А тепер про важливе: звичайно, у гені цього білка у багатьох людей є мутації. Зовсім серйозні мутації призводять до екземи, наприклад. Мутації легші — до сухості шкіри, тому що зволожуючого фактора або мало, або він складається не з тієї пропорції амінокислот. Часто, крім сухості, це загрожує чутливістю до ультрафіолету, порушенням рН шкіри та алергією — на котів насамперед, у всьому цьому також бере участь NMF. Так ось, ці легкі мутації у різних популяцій білошкірих людей виникли з метою отримати більше вітаміну D в умовах дефіциту тропічного сонця, при цьому жертвуючи зволоженістю шкіри.

Практичний висновок: будь-який крем, придуманий корейцями від сухості їхньої корейської шкіри, лікує зовсім не ту причину сухості, що не дає жити європейцям.

PS: Губи тріскаються тільки у тих, у кого проблеми з генетикою або функціонуванням філаггріна — як у щурів, так і у людей.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3378480/
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2721001/
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22960809
http://dujs.dartmouth.edu/2014/07/skin-color-differences-inadequate-for-vitamin-d3-compensation-in-northerners/